작곡 : 1823년 5~11월
초연 : 1856년 5월, 빈
출판 : 1824년 2월, 3월, 8월(지우어 운트 라이데스도르프 출판사)
연주시간 : 총 약 61분

슈베르트는 1823년에 낸 아름다운 물방앗간 아가씨 이외에도 1827년에 겨울나그네와

사후에 출판된 백조의 노래등 3개의 가곡집을 냈다.

아름다운 물방앗간 아가씨는 시인 뮐러의 시에 곡을 붙인 것으로 총 20곡으로 되어있다.

이것은 슈베르트로서도 처음 낸 가곡집이지만 낭만파 시대에 처음 출판된 가곡집이기도 하다.
이 가곡집은 물방앗간의 처녀와 고용인인 사나이와의 사랑을 테마로 한 것으로,

소녀의 아버지와, 사랑의 적수인 사냥꾼과 시냇물과 물방아등에 대하여 지은 소박한 전원의 소품집이다.

방랑의 길을 떠난 날품팔이 젊은이가 봄날의 바위 사이로 흘러내리는 시냇물을 따라서 헤매다가

방앗간에 고용되었다.

그는 이 집의 아름다운 딸에 대하여 사랑의 불길을 태우기 시작하였다. 

그는 딸의 마음을 끌기 위하여 부지런히 일했다.

주인에게도 인정을 받게 되었으나 딸의 속마음을 몰라 사랑의 번뇌는 계속 된다.

그러다가 딸의 호의를 알게 된 청년은 그녀가 좋아하는 푸른 리본을 만들어 놓고 기뻐한다.

그러나 얼마 후 횡포한 젊은 사냥꾼이 나타나 마음을 사로잡자 그의 사랑은 무참하게 깨어져 버렸다.
실연 당한 그는 눈에 보이던 모든 광경이 일변해 버리고,

절망 끝에 마음의 벗이었던 시냇물에 안식을 찾아 몸을 던져 버린다.