1-스튜어트 데이비스 2-Swing Landscape 3-거슈인 4-랩소디 인 블루

대중성과 예술성의 결합

거슈인과 데이비스는 재즈에서 영향을 받았다는 점 외에도 대중적인 작품으로 그들의 예술 세계를 시작했다는 점에서도 닮아 있다. 거슈인은 클래식 음악을 작곡하기 전 대중음악을 작곡했다. 그는 뉴욕의 음악 출판사들의 중심지였던 틴판엘리에서 피아니스트와 작곡가로 활동하며 21세에 ‘스와니’를 작곡하면서 대중음악에서 대성공을 거둔다.

그는 스와니로 인해 엄청난 수익을 올리지만 클래식에 대한 열정을 버리지 않았고 1924년 ‘랩소디 인 블루’를 작곡하며 명실공히 미국을 대표하는 예술가로 등극했다. 스트라빈스키를 비롯해 토스카니니, 라흐마니노프 등은 이 작품에 대해 찬사를 아끼지 않았고 그는 하루아침에 대중음악과 클래식 음악계 양쪽에서 명성을 얻게 된다.

그는 이후 클래식을 좀 더 심도 있게 공부하기 위해 라벨, 스트라빈스키에게 레슨을 의뢰했지만 모두 거슈인의 독창적인 음악을 인정, 거절했다는 에피소드가 있다. 거슈인은 일상생활에서 듣고 느끼던 재즈와 팝, 그리고 그가 동경했던 클래식 장르를 적절히 배합시키면서 그만의 독특하면서도 다양성을 지닌 ‘미국적인 음악’을 만들어내는데 성공을 거둔다.

데이비스는 거슈인과는 다르게 정식 미술교육을 받고 자라지만 틀에 박힌 교육에 실증을 느끼게 되고 10대 후반에는 순수미술이 아닌 캐리커처와 만화를 그리는 일을 시작으로 미술계에 진입한다. 데이비스가 21살이 되던 해 그는 가장 어린 나이로 뉴욕 아모리 쇼에 출품을 하게 되고 이때 접한 유럽의 입체파에서 많은 영향을 받게 된다.

하지만 데이비스는 유럽의 입체파를 그대로 받아들이지 않았다. 그는 독창적인 감각을 살려 미국적 특성을 지닌 ‘미국식 입체파’를 만들어냈다. 그는 미국인의 모습을 잘 나타낼 수 있는 미국의 상징적인 도시 뉴욕, 자동차, 상업적 로고 등 일상생활에 녹아있는 주제를 그림 안에 그리며 미국식 예술을 창조했다.

그의 컬러풀한 색채의 사용, 일상에서 찾는 주제, 포스터 느낌을 살린 특유의 기법, 글자의 사용 등은 이후 팝 아트의 선구자 역할을 한다. 1928-29년 파리에 있는 동안 그는 미국인의 눈으로 바라본 파리의 풍경을 그린다. 간판에 새긴 글씨, 건물크기의 소다 병, 칼라풀한 색채, 포스터 느낌의 그림 등은 그만의 독창적인 그림 기법을 나타낸다.

이 시기는 우연히도 거슈인이 ‘파리의 미국인’을 작곡한 시기와도 정확하게 맞아 떨어진다. 1928년에 작곡한 ‘파리의 미국인’은 미국 여행객이 파리에서 느끼는 파리의 인상을 음악으로 표현한 작품이다. 이후 그는 이 곡을 기반으로 동명의 뮤지컬 영화가 만들어졌고 대히트를 기록한다.

거슈인의 ‘파리의 미국인’과 데이비스의 1928~1929년도 파리의 풍경을 그린 작품들은 파리라는 유럽 예술의 중심지를 미국인의 시각으로 재구성하고 표현했다는 점에서 공통점을 지닌다.

미국의 예술가

거슈윈과 데이비스, 이 둘은 일상에 녹아있는 주제들을 예술로 승화시켜 미국 고유의 예술을 만들어냈다. 그들은 그들의 작품을 통해 미국인의 삶과 애환을 표현하며 미국인의 마음을 읽어주었다.

미국 특유의 다양한 문화의 공존을 거슈인은 팝과 재즈와 클래식이라는 장르를 접목시킴으로써, 데이비스는 유럽의 입체파를 미국의 정서에 맞게 변형시켜 일상에서의 주제와 재즈를 접목시켜 예술로 승화했다. 그들의 말과 작품 속에서 우리는 두 예술가의 조국, 미국에 대한 애정을 느낄 수 있다.

“I paint what I see in America, in other words I paint the American Scene (나는 내 눈으로 바라본 미국을 그린다. 다시 말해 미국의 풍경을 그리는 것이다).”- 스튜아트 데이비스

“True music must repeat the thoughts and inspirations of the people and the time. My people are Americans and my time is now (진정한 음악은 이 시대의 사람들의 생각과 영감을 [음악을 통해] 다시 경험하도록 해야 한다. 나의 사람들은 미국인이고 나의 시간은 지금이다).”- 조지 거슈인

 

George Gershwin's Rhapsody In Blue