바리톤 오현명과 가곡<명태>는 결코 떼어놓고 생각할 수가 없다.
그것은 가곡<명태>가 가지고 있는 참으로 한국적인 내음과 
해학적인 멋이 오현명이 통해 다시 살아나고 있기 때문이다.
한국가곡에 조금이라도 관심있는 사람이라면 
이제 <명태>는 모를 사람이 없으리 만큼 유명해진 노래임에도 
유독 오현명의 <명태>이어야 하는 이유는 오현명이 가지고 있는 
한국적 유머감각과 구수하고도 푹익은 연륜의 멋을 
그 누구도 흉내낼 수가 없기 때문이다.

오늘 우리 앞에서 오현명은 한국가곡에 대한 
지대한 공로를 인정받고 그 공로패를 받게 된다.
한국가곡이라는 입장에서 오현명을 바라다 보면 
필경 그는 한국가곡을 위해 태어난 성악가 임에 틀림이 없다.
하지만 다른 한면, 예컨대 이 나라의 오페라계를 통해 
그를 바라다 보면 그는 역시 오페라를 위해 
태어난 음악가임에 틀림이 없다. 
그러나 또 다른 측면, 교육자로서 오현명을 생각해보면 
그는 영낙없는 타고난 교육자라는 생각을 떨쳐 버릴 수가 없다.

이처럼 오현명은 그가 해야할 여러 가지 일들에 대해
최선을 다함으로써 어느 한가지도 소홀함이 없는 
분명한 모슴을 우리들에게 보여주고 있는 것이다. 
이나라 성악계에서 오현명의 이름은 
그 누구의 이름보다도 빛나는 족적을 남겨놓았다.

해방후 첫 오페라 무대였던 <춘희>에 출연한 이래 
가장 많은 오페라 출연횟수를 기록하고 있고 
18년간이나 국립오페라단장을 역임하면서 
오페라 기획과 연출 등을 통해 오페라 문화 발전에 정열을 불태웠다. 
그가 쓴 <오페라 실패담>을 읽어보면 우리나라의 오페라가 
어떤 과정을 통해 현재의 수준에 이르게 되었는지를 명확히 알게 해준다. 

1953년 서울음대 강사로 출발, 한양음대 교수로 정년을 맞기까지 
그중 8년간은 한양음대 학장으로서 후학들을 위해 일했고 
그가 펴낸 <발성법>은 많은 성악도들에게 길잡이가 되고 있는 것이다. 
그렇지만 그는 언제나 자신을 성악가로 소개했고 
또 성악가로서 기억되기를 원하고 있는데 
성악가로서의 오현명은 아마도 영원히 우리의 가곡을 사랑하는 
많은 사람들의 가슴 속에 살아 있으리라 확신한다.

오현명은 이태리나 독일가곡 또는 오페라 아리아를 불러야 
독창회 프로그램으로서 무게가 있다는 일반적 사고를 
일찍 타파함으로서 우리의 가곡만으로 독창회를 가졌을뿐 아니라 
작품속에 깊이 스며있는 한국적 '얼'을 찾아내어 
이를 청중들에게 확연히 설명해 줌으로써 
한국 가곡이 생활속에 뿌리를 내리게 하는데 
지대한 역할을 감당해 내었다.