Hamk Jones는 미시시피출생으로 Detroit에서 음악에 쌓인 가정에서 장남으로 자랐다. 부모가 피아노 lesson을 어렸을때부터 강요 하였는데 10대에 재즈에 매혹되어 13세에 이미 재즈 피아노 연주를 시작했다. 1944년에 뉴욕으로 가서 그당시 열풍을 일으키고 있던 bebob피아노 플래이를 마스터하면서 자기의 특출한 피아노 플래이를 개발하였다. 그는 스트라이드, 비봅, 스윙등 모든 스타일의 피아노플레이를 멋있게 할수 있었으며 다른 악기나 싱어의 반주자로도 유명하다. 그는 horn play의 거의 모든 대가들, 특히 Coleman Hawkins (색서폰), Charlie Parker (색서폰), Miles Davis (트럼펫트), Artie Shaw (클라리넷트), Cannonball Adderley (색서폰), Lester Young (색서폰)등과 협연하고 레코딩 하였다. Studio피아니스트로 TV, radio에서 계속 연주 하였고 1970년대에 The Great Jazz Trio를 형성하여 Ron Carter(베이스)와 Tony Williams (드럼)과 연주하였고 그후에도 계속 삼중주단이나 사중주단의 주장으로 미국, 유럽등에서 연주하였다. 그는 1970년대에 스트라이드 피아노의 대가인 Fats Waller를 배경으로 한 뮤지컬, "Ain't Misbehavin'" 의 피아니스트겸 뮤지컬 디렉터이였으며 1992년에는 Fats Waller의 피아노곡들을 그의 특별한 스타일로 해석한 레코딩을 내어 놓았다. 그의 수천번에 달하는 연주중에 아마 가장 유명한것은 1962년 5월에 Madison Square Garden에서 마리린 몬로가 케네디 대통령에게 "Happy Birthday To You"를 노래로 선사 했을때에 반주자였다는 것이다.