히브리 노예들의 합창 이 음악은 베르디의 4막 오페라 "나부코(느부갓네살)" 중 제3막에 나오는 "히브리 노예들의 합창"이다. 성경에 나오는 바벨론 포로에서의 히브리 민족의 종교적 탄압에 하나님을 향한 열심과 애국적인 주제를 표현한 곡이다.       특히 시편 137편은 그 때 바벨론 포로로 잡혀 갔던 히브리 민족의 애환 을 잘 묘사하고 있는 시편이며, 다니엘서는 이것에 대한 역사적 사실을 기술한 것이다. "노예들의 합창"은 당시 오스트리아 지배 밑에 있던 이탈리아 국 민들에게 감동을 줌과 동시에 조국의 독립 염원을 위해 시사하는 바가 컸다.   오랜 분열과 오스트리아의 압제에서 벗어나 통일된        국가를  만들고자 하는 이탈리아 사람들에게 조국애를  일깨우고        강한 활력을 불어 넣은 곡이다.        1842년 이 작품이 초연될 당시 이탈리아인들에게는 작품 속 줄거        리가 자신들이 처한 상황을 암시하는 것으로 받아들여져 국민의        애국심을 강하게 자극했다. 이탈리아 통일 운동 때에 거의 이태리        국가처럼 불렸고. 베르디의 장례식에 불린 노래이기도 하다. 일종        의 이태리 "국민찬가"이다.

4막 오페라. 구약성서 ( 에레미아서, 열왕기 하, 다니엘서 )에 나오는   영웅 바빌론왕의 이야기- 이

스라엘 역사에 일대 타격을 가한 네부칻 네자르 왕 (Nebuchadnezzar 2세)의  침략, 포로,  멸망의

 역사-를 베르디 자신이 "이 오페라는 행운의 별 아래 태어났다" 고 술회했듯이 베르디에게 최초의 성

공을 가져다 준 걸작인 동시에 그를 일약 국민적 영웅으로 만들고  이름을 전 유럽에 떨치게 하였다.

나부코는 벨칸토 (Bel Canto)방식에 아주 충실하다.  게다가 역대 벨칸토와 비교할 수 없을 만큼

광대한 스케일, 깊은 울림을 갖는 성악의 표현을 통해서 극과 음악의 절묘한 조화를 보여주는 가장

이상적인 오페라이기도 하다.

한편, 초연 때, 여주인공 역을 노래한 소프라노 가수는 주세피나 스트레포니였다.  이것이 인연이

되어 베르디와 가까워진 그녀는 베르디의 두번째 아내가 되었다.  그만큼  <나부코> 는 베르디의

인생과 예술에 끼친  영향력이 컸을 뿐 아니라  이 작품이 도약대가 되어 베르디는 19세기 오페라

무대를 석권한 위대한 거장으로 군림할 수 있었다.

지금도 이탈리아 사람들은 이 오페라를 대단히 좋아하는데,  1986년에 있었던  리카르토 무티의

라 스칼라 음악감독 취임 공연에서는 "히브리노예들의 합창" 이 끝나자 열광적 박수가 무려 30분

동안 쏟아져  토스카니니가 공연도중 앵콜을 금지한 이래  수십년 동안 이어져오던 라 스칼라의

'금기'를 깨고 한 번 더 앵콜에 응할 수 밖에 없었다고 한다.

<나부코>는 네부카드네자르 왕을 이탈리아식으로 줄여서 부른  이름.