Ave Maria는 성모 마리아를 칭송하는 가곡으로 
대개 천사축사(天使祝詞)의 라틴어 원문을 가사로 하여 
루가복음의 전반부와 15세기 중반 성 베르나르도의 시로 
이루어진다. 
 
아베 마리아는 가톨릭 교회의 주요 기도문 중 Glorla
(대영광송), Credo(사도신경)등과 더불어 가장 많이 인용되는 
천사의 축복, 성모 영보 때의 마리아에 대한 찬미와 사촌 
엘리사벳의 축하 노래가 어우러져 이루어진 기도문을 
아름다운 선율로 옮겨놓은 종교적 열정을 노래한 장중한 
곡들이다.
 
16세기에 아르카델트가 작곡한 아베 마리아는 그의 세속곡에 
후세의 가사를 들어맞춘 것이며 구노의 곡은 아름다운 선율로 
일반에게 널리 알려지기도했고, 슈베르트의 독창곡은 W.스콧의 
시 '호상(湖上)의 미녀'를 작곡한 것으로 
천사축사(天使祝詞)와는 다르다.