뮌헨 10월 맥주축제는 독일 바이에른 주 뮌헨에서 9월 말부터 10월 초까지 2주 동안 열리는 축제이다. 1810년부터 뮌헨 서부의 테레지엔비제에서 열리며, 매년 6백만 명이 찾는 세계 최대 규모의 민속축제다. 이 축제를 위해 뮌헨의 양조사들은 특별히 알코올 도수가 높은 맥주를 만들어 내놓는다. 소시지 20만 개 이상, 맥주 500만 리터 이상 소비되는 거대한 축제다.

1810년 10월 17일 첫 축제가 열린 옥토버페스트는 바이에른의 황태자 루트비히 1세와 테레제 공주의 결혼식을 축하하기 위해 열린 경마경기에서 유래한다. 루드비히 황태자는 고대 그리스 문화에 심취해 있었는데, 축제를 고대 올림픽 경기처럼 열자는 제안을 받아들여 매년 경마경기를 열게되었고 해가 갈수록 종목이 추가되었다. 1880년에 뮌헨시 당국이 맥주판매를 허용했고, 1881년에는 처음으로 튀긴 소시지(bratwurst)를 파는 Hendlbraterei가 문을 열었다. 전기 전등이 400여개의 텐트를 밝히게 되었으며, 더 많은 방문객들이 음악을 들으며 술을 마실 수 있도록 양조장들은 거대한 맥주홀(Bierhalle)을 만들었다.

옥토버페스트가 100주년을 맞는 1910년에는 120만 리터의 맥주가 소비됐다. 1914년부터 1918년까지는 1차 세계대전으로 인해, 2차대전 중의 1939년부터 1945년까지도 전혀 열리지 못하다가 전쟁이 끝난 1946년부터 다시 축제가 열리게 된다. 1950년 뮌헨시 시장 토마스 빔머가 처음으로 맥주통 꼭지를 따는 행사로 축제를 시작했다. 이것은 현재는 옥토버페스트의 빠질 수 없는 전통이 되었다. 이후 옥토버페스트는 다시 세계 최대의 민속축제로 발전해 갔다. 1980년 9월 26일에는 옥토버페스트 최악의 사건이 터진다. 축제가 열리는 축제장 대문에서 폭탄이 터져  13명이 죽고 200여명이 부상을 입었다. 그중 68명은 중상이었다.

옥토버페스트에는 매년 600만명이 찾고 있으며, 방문자의 수는 갈수록 늘고 있다. 이들 중에 독일인이 아닌 외국인의 수는 15%정도에 이르며, 이탈리아, 미국, 일본, 호주인들이 그 중 다수를 차지한다. 그러나 방문한 사람들의 과음이 점점 문제가 되고 있다. 축제장을 술주정꾼의 난장판으로 만들지 않기 위해서 2005년 "조용한 옥토버페스트(Ruhigen Wiesn)"라는 컨셉트의 조직이 결성되기도 했다. 또한 각 텐트 운영자들은 18시 이후에 전통 관악음악만 연주하도록, 음악의 크기도 85데시벨 이하가 되도록 강제하고 있다. 밤이 되어야 대중음악도 연주할 수 있다. 이는 옥토버페스트가 가족과 노인들도 거부감 없이 방문할 수 있고, 전통적인 분위기도 유지하기 위한 것이다. (인용글)